בטיחות חשמל במעבדה: התמודדות עם שאננות וסיכונים נסתרים

בעיות רבות בנושא בטיחות חשמל במעבדה מתחילות בהחלטות שגרתיות. הנה כמה מלכודות נפוצות ואיך מונעים אותן.

סכנות חשמליות לעיתים רחוקות זוכות לאותה תשומת לב יומיומית כמו חשיפות כימיות או סיכוני בטיחות ביולוגית. עם זאת, מעבדות מודרניות פועלות על בסיס מכשירים המופעלים בצורה חשמלית, מערכות שהשתנו וציוד ישן המשפיעים על הסיכון הכולל של המעבדה.

סיכוני חשמל רבים במעבדה נובעים מהתנהגויות יומיומיות. כשבוחנים את כללי הבטיחות החשמליים הנפוצים ביותר במעבדות אוניברסיטאיות, גורם משמעותי הוא תפישת הסיכון.

אחת מהטעויות הנפוצות ביותר היא הערכת חסר של רמת הסיכון, הקשורה לסכנות חשמליות במעבדה. אינטראקציה עם ציוד המופעל חשמלית היא כה נפוצה בחיי היומיום, שלעתים קרובות אנשים מקבלים את אמצעי הבטיחות החשמליים כמובנים מאליהם. התפישה שלהם לגבי הסיכון אינה תואמת את רמת הסיכון בפועל, שהם עלולים להיות חשופים לה.

פער זה בין תפישה למציאות מניע התנהגויות שנראות שגרתיות: למשל פתרון בעיות בציוד ללא הסמכה מתאימה, או קבלת מכשירים שעברו שינוי ללא בדיקה. עם הזמן, בחירות אלו משתלבות בתרבות העבודה במעבדה.

העלות הנסתרת של "חיסכון בכסף"

בחירת ציוד עשויה להיות אחת הטעויות היקרות ביותר. חיוני מאוד להבטיח שהציוד המשמש במעבדה הוא תקין ובעל תכנון נכון. המדיניות המועדפת היא לבחור ציוד בעל תווי התקן הדרושים, גם כאשר אפשרויות אחרות זמינות לרכישה.

כאשר מעבדות עוקפות את התקן הזה, ההשלכות בהמשך גוברות. העלות יכולה להפוך למשתקת כאשר מעבדה מנסה לחסוך כסף מראש על ידי השקעה בציוד ללא תווי התקן והאישורים הדרושים, ומגלה מאוחר יותר שעליה לבצע הערכה בשטח על ידי צד שלישי. הערכות בשטח, שיפוץ, עיכובים בפרויקטים והצעות מחיר פוטנציאליות עולים לעתים קרובות על הפרש המחירים הראשוני.

די נפוץ לראות במעבדות שילוב של ציוד בהתאמה אישית או ציוד שעבר שינוי, ציוד בינלאומי ו/או ציוד ללא האישורים המתאימים, כאשר העלות לטווח קצר היא שיקול העלות היחיד.

הציוד שנרכש על ידי המעבדה משפיע על מידת הבטיחות שלה. ציוד רשום כראוי ממזער את סיכוני התאימות, מונע עלויות הערכה נוספות ומפחית את החשיפה לסכנות הקשורות לתכנון או שינוי.

ציוד ישן ותרומות ציוד

מכשירים שעוברים במעבדה בירושה מוסיפים שכבה נוספת של אי ודאות. במקרים אלה, מעט ידוע על מצב הציוד, האם הוא שונה בעבר או מה היסטוריית השירות והתחזוקה שלו. גם מצב זה מוביל לציוד שעשוי להיות לא בטוח מטבעו.

ארגונים דורשים לעתים קרובות בדיקה או הערכה של צד שלישי, לפני שניתן להפעיל ציוד כזה. סקירה זו מכסה את הצוות ואת המעבדה במקרי אחריות, אך היא גם דורשת זמן ותקציב. מוטב למנהלי המעבדה לטפל במציאות זו מוקדם ככל האפשר.

אם אנו יודעים שציוד שיעבור בירושה ידרוש עלות גדולה הקשורה לבדיקה ועדכון, זה יכול לחסוך למעבדה זמן וכסף בטווח הארוך.

שיתוף פעולה כאסטרטגיית בקרה

בקרה ומדיניות טכנית אכן חשובות, אך שיטת הפעולה היעילה ביותר תהיה שיתוף פעולה, במטרה לצמצם אירועים בעייתיים ברחבי המערכת.

שיתוף פעולה בין חטיבת EHS (איכות ובטיחות הסביבה), מתקינים, עובדי חשמל מוסמכים והמעבדה עצמה הוכח כאמצעי היעיל ביותר בכל הנוגע לסיוע למעבדות להבין מה צריך לעשות לפני שמתרחש אירוע.

לרוב מדובר גם בקשרים עם קבלנים, כך שכאשר צריך להוציא עבודה למיקור חוץ, אנשי המקצוע עוזרים להצביע בכיוון הנכון ומשתתפים בדיונים עם ספקים כדי להבטיח שהמעבדה מקבלת את הסיוע הנכון.

עבור מנהלי מעבדות וחוקרים ראשיים (PIs), מודל זה משנה את המבנה של המתקנים וה-EHS משומרי סף לבעלי ברית תפעוליים. מעורבות מוקדמת מסייעת ליישר קו בין יעדי הפרויקט לדרישות הקוד, להבהיר את האחריות ולמנוע שדרוגים יקרים ומיותרים.

ניהול בשיטת "תמיד עשינו את זה כך"

אינרציה בתרבות הארגונית יכולה לערער אפילו תוכניות עבודה מתוכננות היטב. מנהלי מעבדות וחוקרים ראשיים מצטיינים בפתרון בעיות תחת לחץ, אך יצירתיות אינה מחליפה ציות.

מנהלי המעבדות והחוקרים הראשיים הם למעשה פותרי בעיות. לרוב הם אנשים אינטליגנטיים ביותר, שנלהבים למצוא דרכים לבצע את מה שצריך לעשות. זה לא תמיד אומר שזה נעשה באופן שעומד בדרישות הרגולציה או במדיניות הקמפוס.

כדאי להתחיל לדבר זה עם זה לפני שהמצב מגיע לדרגת דחיפות גבוהה. מומלץ לעבוד עם צוותים מוסמכים בתחומי הבטיחות, הבריאות והחשמל בתחילת הפרויקט, או כשאתם לומדים אודות הפוטנציאל הטמון בציוד משומש שקיבלתם בירושה. ככל שמדברים מראש אודות צורכי המעבדה, או לפני שמתפתחת מצוקת זמן, כך נוכל לעזור טוב יותר בבניית תוכנית פעולה.

הכשרה בנושא בטיחות חשמל

הכשרה מקצועית בנושא בטיחות בחשמל מציבה אתגר משלה. לכל מעבדה יש פרופיל חשיפה שונה לחשמל, מה שהופך מפגשים גנריים וחד-פעמיים ללא מספיקים.

לכל מעבדה ולכל מחלקה יש חשיפות שונות לסכנות חשמליות, בהתבסס על סוג המחקר או ההוראה שהן עושות. רצוי לחפש הכשרה יסודית שתהיה גם מעשית ותסייע בהבנה בסיסית של סכנות חשמליות ובקרות. קורס כזה צריך גם להגדיר תפקידים, אחריות ולפעמים גם מגבלות על סוג העבודה החשמלית שניתן לבצע באופן פנימי, ואיזה עבודות צריך להוציא למיקור חוץ.

עבור מנהלים, משמעות הדבר היא להתקדם מעבר להכשרה שמספקת מודעות בלבד, ולהבטיח שהעובדים מבינים את מגבלות התפקיד, דרישות האישור וכן פרמטרים להפסקת עבודה.

שלוש פעולות שמנהלי מעבדות יכולים לעשות מיידית

להלן שלושה סדרי עדיפויות לחיזוק בטיחות החשמל:

זיהוי והצפה של סכנות

הכירו את הסכנות החשמליות הפוטנציאליות במעבדה, והפכו את המידע לנגיש לכולם. אנשים כל כך רגילים לציוד חשמלי שפועל ללא סיכון בחיי היומיום שלהם, עד כדי כך שהם לוקחים סיכונים במעבדה. מנהלים צריכים לתעד סכנות, להסביר את ההשלכות ולספק פרוטוקולים ברורים לכל מצב.

התייחסות לבחירת ציוד כבקרת סיכונים

ידיעה מראש של עלות הציוד הנכון יכולה לחסוך למעבדה כסף מאחורי הקלעים. עלויות פגיעה, הצעות מחיר ונזקי רכוש עולים לעיתים קרובות על פרמיית הרכישה עבור ציוד רשום כראוי.

שיתוף פעולה עם המומחים במעבדה

מומלץ לשתף פעולה עם צוות המומחים הפנימי במעבדה, משום שמערכות חשמל כרוכות במשתנים רבים. צוותי EHS זקוקים להקשר הנכון מהמעבדה, כדי לספק פתרונות מעשיים.

הבהרת כישורים וגבולות

גם אנשי מקצוע מוסמכים פועלים במסגרת היקפים מוגדרים. חשוב שמנהלי מעבדה יזכרו שעובדי חשמל מוסמכים אינם מוסמכים לעבוד על כל דבר. חשמלאי עשוי להיות מוסמך לעבוד על מערכת אחת, אך לא על אחרת.

לדוגמה, חשמלאי מתקנים המנוסה במערכות מיזוג אוויר - עשוי להיות חסר הסמכה לטכנולוגיות DC מיוחדות. תפקידה של חטיבת EHS הוא לוודא שאנחנו לא מחליפים את בטיחותו של עובד אחד באחר.

הבנה של מי יכול לבצע משימות ספציפיות, משפיעה על החלטות תקצוב, תזמון ומיקור חוץ. זה גם מונע קיצורי דרך על בסיס כוונה טובה, שמכניסים למעבדה סיכון בלתי מתקבל על הדעת.

בפועל, בטיחות חשמל משקפת סדרי עדיפויות של ההנהלה. מנהלי מעבדות משפיעים על סיכונים באמצעות סטנדרטים של רכש, תכנון תחזוקה ונכונות להשהות את העבודה כאשר התנאים חורגים מגבולות הבטיחות. תשומת לב עקבית להחלטות אלו, מסייעת יותר בהפחתת אירועים מאשר תיקונים תגובתיים לאחר שמשהו משתבש.